Matkailutoimittajien Killan maaliskuisessa vuosikokouksessa kutsuttiin kunniajäseneksi Eero Nokela. Hän toimi yhdistyksen puheenjohtajana vuosina 1996–2017 ja ennen puheenjohtajuutta Nokela oli mukana niin jäsenenä kuin hallituksessakin. Hän toimi hallituksessa viimeksi taloudenhoitajana aina vuoteen 2023 asti.
Nokela aloitti työskentelyn matkailualalla 50 vuotta sitten, jolloin ala oli hyvin erilainen kuin nykyään. Toisensa tunsivat niin lentoyhtiöiden, matkatoimistojen kuin median edustajat. Oli yhteisiä lounaita ja tapaamisia, joissa vaihdettiin kuulumisia. Yhdistys vieraili muun muassa kaikki Baltian maat läpi vielä Neuvostoliiton aikaan.
”Viro kutsui Killan jäseniä matkalle maan itsenäistyessä yli 30 vuotta sitten. Mieleeni on jäänyt myös matka Venäjälle, jonne matkasin silloisen Killan puheenjohtajan Sinikka Salokorven kanssa junalla”, Nokela kertoo. Suuntana oli toimittajien kansainvälisen liiton FIJETin Kultaisen omenan luovutustilaisuus, jonne suunnattiin Moskovan kautta.
Kyseisellä matkalla median edustajia kohdeltiin kuin valtiovieraita. Paluumatkan Nokela teki lentäen ja saapui Moskovasta poistuessaan poliisisaattueessa. ”Maailma on muuttunut valtavasti näiden vuosien aikana, työpaikat vaihtuvat useammin ja matkailuala on paljon suurempi kuin aikanaan.”
Killan puheenjohtaja Eero Nokela ja sihteeri Ritva Törmänen Matka-messujen avajaispäivänä vuotuisia Killan parhaat -palkintoja luovuttamassa. Valitettavasti tarkemmat tiedot puuttuvat, mutta ilmeet kertovat, että palkinnot olivat mieluisat.
Seuran lukijamatkoja maailmalle
Eero Nokela loi uraansa Seurassa vakituisena toimittajana ja toimitussihteerinä vuosina 1972–2011. Hän vastasi matkajutuista ja hänen vastuullaan olivat myös Seuran lukijamatkat vuodesta 1974 lähtien.
Lukijamatkojen ideana oli koota ryhmä matkalle ja ottaa mukaan vetonaulaksi julkisuuden henkilö. Muun muassa Seuran toimittaja Teija Sopanen lähti mielellään vetäjäksi kyseisille matkoille, joita oli kymmeniä. Nokela on tehnyt kolmesti maailmanympärimatkankin oma kone- periaatteella, eli koko Finnairin kone oli vuokrattu lukijamatkalaisille. Vuonna 1996 matkalle osallistui huimat 300 lukijaa.
”Uusia laivojakin tuli Itämerelle useita ja tutustuimme niihin lukijamatkoilla. Yleensä olimme varanneet puoli laivaa ja merellä oli esimerkiksi Niilo Tarvajärven vetämiä laatikkoleikkejä ohjelmassa”, hän kertoo.
Nokela sanoo, että toimittajaksi hänet varmasti ajoi jokaisen toimittajan ammattitauti, eli suuri uteliaisuus maailmaa kohtaan. Seuran lisäksi Nokela on toimittanut muun muassa Helsingin Suomi-Kreikka-yhdistyksen Jassu-lehteä.
Valtava matkailukokemus
Nokelan kokemus matkailusta on niin valtava, että siitä saisi kirjoitettua kirjan. Hän lähti nuorena miehenä kohti New Yorkia, jossa päätoimittaja määräsi tekemään jutun Broadwaysta. ”En edes heti tajunnut mikä on Broadway, mutta New Yorkiin rakastuin ensisilmäyksellä.”
Hän kertoo käyneensä yli 50 kertaa New Yorkissa. Siellä käydessään hän meni aina ensimmäisenä Maria’s Mont Blanc -ravintolaan syömään lampaankyljystä. ”Vuonna 2001 palasin New Yorkiin heti lokakuussa. Koneessa oli 20 matkustajaa ja kaupunki oli kuin aavekaupunki WTC-iskujen jälkeen.”
Aina matkailu ei ole tähtipölyä. Nokela kertoo, että matkustaessaan Dominikaaniseen tasavaltaan sen auetessa suomalaisille matkakohteeksi hänestä tuntui pahalta. ”Tehdessämme välilaskun Haitille, mietin laskeudummeko kaatopaikalle, sillä niin alkeelliselta olot näyttivät. Itse istuin ensimmäisessä luokassa lentokoneessa juomassa samppanjaa.”
Eero Nokelan suuri rakkaus on ollut 1970-luvun alusta saakka Kreikka, missä hän on vieraillut tähän mennessä pitkälti yli sata kertaa, niin kymmenillä eri saarilla kuin Ateenassakin. ”Musiikki vei mukanaan ja Rodokselta kaikki alkoi, kiva sinne on yhä palata, kesäkuun alussa viimeksi”, Nokela kertoo. ”Kunniajäsen Rauni Vornanen näytti minulle aikoinaan Ateenan, joka aluksi vaikutti aivan kauhealta, sittemmin tykästyin juuri tuohon rosoisuuteen.” Kuva: Adrian Soto
Killan suuri arvostus
Aikanaan kaikki tunsivat toisensa matkailualalla ja Killan arvostus oli suuri. Lukijamatkoilla ja Amerikan-matkoillaan Nokela sai paljon kontakteja eri matkailualan toimijoihin, joista oli hyötyä Killassa toimiessa.
Killan tuottamaa Matkailun tärkeät nimet ja osoitteet -hakemistoa arvostettiin kovasti. Hakemisto sisälsi yhteystietoja Suomen matkailutoimijoihin ja se löytyi monelta alalla työskentelevältä työpöydältä. Internetin käytön yleistyessä hakemisto ei ollut enää niin kovassa käytössä.
Kilta tarjosi jäsenille esimerkiksi kieltenhuoltoa ja jäseniä kutsuttiin muihin maihin kertomaan Killan toiminnasta. Nokela muistaa matkanneensa 1990-luvulla Viroon, jossa paikallinen Matkailutoimittajien Kilta halusi kuulla lisää suomalaisten toiminnasta. ”Pidin Kadriorgin puistossa noin 1,5 tunnin mittaisen monologin toiminnastamme”, hän naurahtaa.
Kilta oli kuin iso perhe, Nokela kertoo. Jäsenien kanssa käytiin 15 vuoden ajan muun muassa Savonlinnan Oopperajuhlilla. Matkailualan laajentuessa ja muuttuessa on toki Killankin toiminta muuttunut.
”Matkailumediat ovat muuttuneet ja printtien tilalle tullut muun muassa paljon blogeja. Kilta kokoaa vieläkin matkailualalle sisältöä tuottavia ihmisiä hienosti yhteen”, matkailusta edelleen nauttiva Nokela toteaa.
Yhdistys haluaa kiittää Nokelaa vuosien merkittävästä työstä Killan hyväksi.
Teksti Katja Lehtinen.